Por Anette Kjær Seidler, enfermeira
«Sinto as pernas como se fossem de chumbo ...»
É uma frase que, como enfermeira particular, já ouvi muitíssimas vezes!
Sente as pernas, os tornozelos ou os pés pesados, tensos ou inchados ao longo do dia? Muitas pessoas mais velhas sentem aquilo a que, na área da enfermagem, chamamos edemas de declive — um termo técnico para a acumulação de líquido nas zonas mais baixas do corpo (normalmente, nas pernas).
Ter as pernas pesadas não é apenas um sintoma associado à idade: é também um sinal de que a circulação precisa de uma pequena ajuda para vencer a gravidade — seja qual for a sua idade.
Porque é que se acumula líquido nas pernas?
É provável que todos já tenhamos sentido as pernas inchadas devido à acumulação de líquido, seja durante a gravidez, depois de um trabalho sedentário ou de longos períodos de pé, em viagens longas ou nos dias quentes de verão. Mas, à medida que envelhecemos, o corpo muda e a circulação pode ter mais dificuldade em funcionar da melhor forma. As três causas mais comuns da acumulação de líquido nas pernas são:
- A gravidade: O sangue tem de subir desde os pés até ao coração. Se a circulação for um pouco lenta, o líquido acaba por «descer».
- Válvulas venosas mais fracas: As nossas veias têm pequenas «válvulas» que impedem o sangue de recuar. Quando estas se desgastam, o líquido acumula-se nas pernas.
- Falta de movimento: Quando ficamos sentados ou de pé sem nos mexermos durante muito tempo, os músculos da barriga da perna deixam de poder funcionar como a «bomba» que normalmente impulsiona o sangue para cima.
O que pode fazer para aliviar as pernas pesadas e inchadas?
Há algumas medidas simples que pode adotar no dia a dia para aliviar a acumulação de líquido nas pernas:
- Eleve as pernas: Quando estiver sentado no sofá ou numa poltrona, apoie as pernas num banco ou numa almofada. Tente deixar os pés um pouco acima do nível do coração, para que a gravidade ajude o líquido a afastar-se das pernas.
- Mantenha-se ativo: Faça caminhadas curtas ou exercícios simples sentado, como fletir e esticar os pés e rodar os tornozelos. Assim, ativa a bomba muscular da barriga da perna.
- Use meias de suporte: As meias de suporte (meias de compressão) exercem uma pressão firme e uniforme no tornozelo, ajudando a circulação a fazer o líquido regressar.
- Evite roupa apertada: Certifique-se de que as meias e as calças não apertam os tornozelos nem os gémeos, pois isso pode dificultar a circulação sanguínea.
Embora os edemas de declive sejam muitas vezes inofensivos e se devam frequentemente a uma circulação simplesmente mais lenta, recomendo que contacte sempre o seu médico se:
- O inchaço surgir apenas numa perna (sobretudo se doer, estiver vermelha ou quente).
- Sentir subitamente falta de ar ou um cansaço fora do habitual.
- A pele da perna ficar tão esticada que parece brilhante ou começa a libertar líquido.
Como ajudar a circulação nas pernas
Quando se sofre de edemas de declive, as meias de compressão são uma das soluções mais eficazes. Ainda assim, é muito importante escolher o tipo certo: uma compressão demasiado ligeira pode não ajudar, enquanto uma compressão excessiva pode ser desconfortável ou até prejudicar a circulação. Por isso, procure sempre aconselhamento profissional antes de escolher as meias de compressão e começar a usá-las.
Por isso, da próxima vez que se sentar no sofá com as pernas elevadas enquanto vê televisão, pode dizer a si mesmo (e a quem estiver por perto) que não está apenas a descansar — está a fazer prevenção médica a sério.
